Το θαλάσσιο σκι στη χώρα μας έχει «ονομασία προέλευσης» και αυτή δεν είναι άλλη από τη Βουλιαγμένη. Το άθλημα που σήμερα καλλιεργείται από 27 αναγνωρισμένα σωματεία διεκδικώντας την είσοδό του στον κατάλογο των ολυμπιακών αγωνισμάτων, ξεκίνησε ένα καλοκαίρι του 1958 ως δραστηριότητα αναψυχής μεταξύ των μελών του Ναυτικού Ομίλου Βουλιαγμένης.
Το πώς αγκαλιάστηκε από τους παραθεριστές της Βουλιαγμένης περιγράφει με εξαιρετικές λεπτομέρειες ο πρώτος πρόεδρος του ΝΟΒ, Αθανάσιος Διακάκης, στο βιβλίο του Η ιστορία ενός αθλητικού Ομίλου. Το πρώτο ερέθισμα ήταν η έλευση των κρις κραφτ. Το 1956 ένας Βέλγος παραθεριστής στη Βουλιαγμένη, ο Ντεζιρέ Πολουί (Désiré Paulouis) μαζί με άλλους δύο Αμερικανούς που έγιναν μέλη του ΝΟΒ (Τζακ Κάμπελ και Μπέιζιλ Κάνινγκ), διέθεταν κάποια από τα ελάχιστα ταχύπλοα μικρά σκάφη της εποχής και άρχισαν να διαγωνίζονται με επιδείξεις ταχύτητας και δεξιοτεχνίας των οδηγών. Το 1958-59 σύμφωνα με τον Αθανάσιο Διακάκη έγιναν και οι πρώτοι διασυλλογικοί αγώνες ταχυκίνητων σκαφών στον όρμο της Βουλιαγμένης μαζί με τον Όμιλο Φίλων Ακτής, ένα ιστορικό ναυταθλητικό σωματείο της Αθήνας.
Ένα καλοκαιρινό απόγευμα στα χρόνια αυτά, δηλ. μεταξύ 1958-59 εντοπίζει ο πρώτος πρόεδρος του ΝΟΒ και την αρχή του θαλάσσιου σκι στη χώρα. Ο Πολουί μαζί με τη γυναίκα και τα δύο παιδιά του έβγαλε από το αυτοκίνητό του «τέσσερα γυαλιστερά, ομορφοκομμένα και βαμμένα σανίδια … Το ίδιο απόγευμα ο πατέρας Πολουί έκανε την πρώτη δοκιμή στην Ελλάδα». Μετά από λίγες εβδομάδες, οι δύο Αμερικανοί έφεραν κι εκείνοι τα δικά τους εντυπωσιακά αξεσουάρ, ξεκινώντας τις πρώτες διαδρομές. Η ιστορία καταγράφει άλλωστε τις ΗΠΑ ως γενέτειρα του αθλήματος και συγκεκριμένα τη Λίμνη Πέπιν στο Μισισιπή, όπου ο Ραλφ Σάμιουελσον το 1922 εφάρμοσε για πρώτη φορά αυτή την παράξενη ιδέα.
Ο Αθανάσιος Διακάκης είδε σε αυτή την ψυχαγωγική δραστηριότητα την απαρχή ενός νέου αθλήματος. Όπως αναφέρει, με ένα ταξίδι του στη λίμνη της Γενεύης παρακολούθησε έναν αγώνα θαλάσσιου σκι, προμηθεύτηκε τους κανονισμούς του αθλήματος και ήρθε σε επαφή με ομοσπονδίες από όλο τον κόσμο. Στα τέλη του 1959 ίδρυσε στον Όμιλο το πρώτο Τμήμα Θαλάσσιου Σκι. Οι πρωτοπόροι σκιέρ της Βουλιαγμένης (και της Ελλάδας) ήταν όπως τους καταγράφει ο πρώτος πρόεδρος του ΝΟΒ οι: Άγγελος Σταθάτος, Ηλίας Λυπητεράκος, Γ. Ροσόλυμος, Ιωάννης Σταθάτος, Σπύρος Διακάκης, οι αδερφοί Ιωαννίδη, ο Αλέξανδρος Βούξινος και ο Ανδρέας Ποταμιάνος.
Στις 19 Ιουνίου 1960 με την ευκαιρία της Ναυτικής Εβδομάδας εγκαταστάθηκε στον όρμο ο πρώτος επίσημος στίβος για το σλάλομ και τελέστηκαν οι πρώτοι κανονικοί αγώνες θαλάσσιου σκι. Στις 12 Αυγούστου 1961 ο Όμιλος έγινε δεκτός στην Παγκόσμια Ένωση Θαλάσσιου Σκι ως προσωρινό μέλος, ένα πολύ σημαντικό βήμα για την ένταξη του αθλήματος στα αγωνίσματα που αναγνώριζε η ελληνική Γενική Γραμματεία Αθλητισμού.
Η πρώτη δυσκολία του ΝΟΒ στην οργάνωση του αθλητικού πλέον τμήματος, καθώς το σκι σταμάτησε να αντιμετωπίζεται ως ψυχαγωγική δραστηριότητα των μελών, ήταν η αγορά σκάφους, κάτι που δεν ήταν απλό εκείνη την εποχή. Ο Αθανάσιος Διακάκης περιγράφει στο βιβλίο του τη σκηνή όπου μαζί με τον σύμβουλο της σχολής Νίκο Μανουσάκη πήγαν σε καρνάγιο του Περάματος για να παραγγείλουν το πρώτο κρις κραφτ του Ομίλου: «Ξυλεία: ευρωπαϊκό σκληρό κόντρα πλακέ. Τύπος σαν κρις κραφτ. Μήκος μέτρα 3,20. Πλάτος ανάλογο για τη δουλειά που θα έκανε. Τιμή δρχ. 4.500. Προκαταβολή δρχ. 1.000. Με την παραλαβή η εξόφληση. Εκείνο που έμενε τώρα ήταν μια εξωλέμβια μηχανή σε τιμή κόστους και με μικρές δόσεις πληρωμής. Την παραχώρησε ένα πάντοτε πρόθυμο για βοήθεια μέλος, ο Ιωάννης Καπλάνογλου. Ήταν μάρκα Αρχιμήδης».
Ένας Βέλγος παραθεριστής, μέλος του ΝΟΒ, έφερε τα πρώτα σκι στην Ελλάδα μεταξύ 1958- 59. Μέχρι το 1962 το αθλητικό σκι είχε προσπεράσει το ψυχαγωγικό, με τις φιγούρες να γίνονται καθημερινότητα της προπόνησης στον κόλπο της Βουλιαγμένης (Φωτογραφικό Αρχείο ΝΟΒ)
Η αναγνώριση του αθλήματος από το κράτος δεν ήταν εύκολη υπό- θεση και ο Αθανάσιος Διακάκης περιγράφει αναλυτικά τα επιχειρή- ματα αλλά και τις δυσκολίες που συνάντησε να πείσει την κρατική γραφειοκρατία. Από το 1961 μάλιστα καταγράφεται η επιχειρηματολογία του προέδρου του Ομίλου να αναγνωριστεί το θαλάσσιο σκι ως ολυμπιακό άθλημα, κάτι που ακόμη δεν έχει γίνει κατορθωτό. Τον Ιούνιο του 1963 συστάθηκε και η πρώτη διοίκηση της Ελληνικής Ομοσπονδίας Θαλάσσιου Σκι. Συμμετείχαν εκπρόσωποι από τα σωματεία: ΝΟ Βουλιαγμένης, Ναυτική Ένωση Βούλας, Ναυτικός Όμιλος Καλαμακίου, Ιστιοπλοϊκός Όμιλος Πειραιώς και Ναυτικός Όμιλος Τζιτζιφιών Καλλιθέας. Πρόεδρος αναδείχθηκε ο Αθανάσιος Διακάκης.
Έκτοτε και μέχρι σήμερα, σε αγωνιστικό επίπεδο ο ΝΟΒ είναι ο απόλυτος πρωταγωνιστής του αθλήματος. Καθόλου τυχαία, η σημερινή πρόεδρος του ΝΟΒ, Στέλλα Λαζάρου, είναι και πρόεδρος της ελληνικής Ομοσπονδίας.
Στην κεντρική φωτογραφία: Ο Σπύρος Διακάκης το 1963 (φωτογραφικό αρχείο ΝΟΒ)