Έχει αγωνιστεί σε πέντε διοργανώσεις Ολυμπιακών Αγώνων, υπηρετώντας την εθνική ομάδα υδατοσφαίρισης για 22 χρόνια, σημειώνοντας πολλές επιτυχίες. Έχει κατακτήσει 6 πρωταθλήματα, 1 ευρωπαϊκό και 6 κύπελλα Ελλάδος, ενώ 1.685 φορές έχει στείλει την μπάλα στα αντίπαλα δίχτυα, με αποτέλεσμα να είναι ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών στο ελληνικό πρωτάθλημα της υδατοσφαίρισης. Το 2001 κλήθηκε και αγωνίστηκε στη Μικτή Κόσμου εναντίον της Εθνικής Ουγγαρίας. Ο Γιώργος Αφρουδάκης, ένας από τους κορυφαίους αθλητές πόλο στην ιστορία του αθλήματος, μίλησε στον «Δημοσιογράφο» για την νέα εποχή που ξημέρωσε στην Κολυμβητική Ομοσπονδία Ελλάδος (ΚΟΕ) και την εκλογή του στο νέο Διοικητικό της Συμβούλιο.
Έπρεπε να περάσουν 37 χρόνια για να αλλάξει η προεδρία της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας Ελλάδος, με τον πρώην διεθνή πολίστα Κυριάκο Γιαννόπουλο να αναδεικνύεται νέος Πρόεδρος έπειτα από τις αρχαιρεσίες που πραγματοποιήθηκαν στις 29 Μαρτίου 2021. Το νέο διοικητικό συμβούλιο της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας Ελλάδας που προέκυψε μετά τις πρόσφατες εκλογές συγκροτήθηκε σε σώμα υπό την ηγεσία του νέου προέδρου του, με τον Γιώργο Αφρουδάκη να καταλαμβάνει την θέση του Αντιπροέδρου.
Άνεμος αλλαγής
Στο μυαλό του Γιώργου Αφρουδάκη, η ιδέα να βοηθήσει τον υγρό στίβο να αναπτυχθεί σε στέρεες βάσεις είχε μπει εδώ και πολλά χρόνια. «Από την εποχή που ήμουν ενεργός αθλητής διαπίστωνα αρρυθμίες στον τρόπο που ασκούσε διοίκηση ο πρώην πλέον πρόεδρος της ΚΟΕ. Δεν έβλεπα καμία πρόθεση να πάνε μπροστά τα αθλήματα του υγρού στίβου. Όταν πριν από έξι χρόνια, η οικογένειά μου και εγώ, ιδρύσαμε το τμήμα υδατοσφαίρισης του Απόλλωνα Σμύρνης ξεκινώντας από το μηδέν, καταφέραμε με πολύ δουλειά και κόπο να φτιάξουμε μια ομάδα που σήμερα είναι ανταγωνιστική τόσο σε Ελλάδα όσο και στην Ευρώπη. Σαν παράγοντας πλέον, επιβεβαίωσα ότι τα πράγματα στην Ομοσπονδία δεν λειτουργούν σωστά και αποφάσισα τότε να ηγηθώ μιας νέας κίνησης. Ωστόσο, δεν προχώρησε αυτή η σκέψη μου καθώς μου έκανε πρόταση ο Κυριάκος Γιαννόπουλος και χωρίς δεύτερη σκέψη συστρατεύτηκα μαζί του», εξηγεί ο 45χρονος βετεράνος στον «Δημοσιογράφο».
Ένα κατεστημένο 37 χρόνων
Ο πρώην πρόεδρος της ΚΟΕ, Δημήτρης Διαθεσόπουλος, ήταν μέλος της Ομοσπονδίας από το 1965 και πρόεδρος από το 1984. Μάλιστα, δεν ήταν λίγες οι φορές που σε συνεντεύξεις του, έλεγε πως είναι ο μακροβιότερος πρόεδρος ομοσπονδίας σε όλο τον πλανήτη σε όλα τα αθλήματα. Πόσο δύσκολο είναι τέτοιοι παράγοντες να αποχωριστούν την καρέκλα; «Είχαμε να αντιμετωπίσουμε μια διοίκηση η οποία βρισκόταν ακλόνητη στη θέση της από το 1984 με έναν τεράστιο παρασκηνιακό μηχανισμό. Ήταν μια δύσκολη μάχη απέναντι σε ένα κατεστημένο που βρισκόταν στον χώρο του υγρού στίβου για 37 συναπτά έτη. Δουλέψαμε πολύ σκληρά για να ανατρέψουμε αυτή την κατάσταση. Το μεγαλύτερο ποσοστό της νίκης οφείλεται στον Κυριάκο Γιαννόπουλο, ο οποίος έκανε μια τιτάνια προσπάθεια τα τελευταία δύο χρόνια», τονίζει ο Γιώργος Αφρουδάκης.
Για πρώτη φορά στα χρονικά της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας, ο συνδυασμός «Κολυμπάμε Μαζί» παρουσίασε τις στρατηγικές του κατευθύνσεις με ορίζοντα το 2028, που περιλαμβάνει οκτώ βασικούς άξονες μεταξύ των οποίων τη δημιουργία κολυμβητηρίων, την ανάπτυξη του υγρού στίβου, το μάρκετινγκ και τον πρωταθλητισμό. «Η ΚΟΕ είναι η μεγαλύτερη ομοσπονδία της χώρας η οποία έχει πέντε ολυμπιακά αθλήματα (κολύμβηση, υδατοσφαίριση, καλλιτεχνική κολύμβηση, καταδύσεις, κολύμβηση ανοιχτής θάλασσας) και ένα ακόμα, την τεχνική κολύμβηση. Θέλουμε να ανατάξουμε τα αθλήματα που κάποια εξ αυτών όπως για παράδειγμα οι καταδύσεις βρίσκονται σε κώμα», εξηγεί ο Γιώργος Αφρουδάκης. Την προσπάθεια αναγέννησης του υγρού στίβου στηρίζει και ο πρώην προπονητής της Βουλιαγμένης ο σπουδαίος Γιάννης Γιαννουρής, ο οποίος θα βοηθήσει τη νέα διοίκηση με τις ιδιαίτερα εξαιρετικές τεχνοκρατικές του γνώσεις.
Τα κολυμβητήρια είδος προς εξαφάνιση
Υπάρχουν εκατοντάδες σωματεία του υγρού στίβου στην Ελλάδα αλλά δυστυχώς ο αριθμός των κολυμβητηρίων δεν επαρκεί για να καλυφθούν οι ανάγκες των σωματείων. «Θέλει υπομονή, χρόνο και χρήματα για να έρθει πιο σύντομα η ανάπτυξη του υγρού στίβου στην χώρα μας. Χωρίς τις κατάλληλες υποδομές είναι πολύ δύσκολο. Δυστυχώς, εκτός από τον Ναυτικό Όμιλο Βουλιαγμένης και τον ΑΝΟ Γλυφάδας που διαθέτουν ιδιόκτητα κολυμβητήρια, όλοι οι υπόλοιποι σύλλογοι στριμώχνονται στα λίγα δημοτικά κολυμβητήρια που υπάρχουν ανά την επικράτεια», σημειώνει ο Γιώργος Αφρουδάκης ενώ αποκαλύπτει πως στην συντριπτική πλειοψηφία των συλλόγων, οι ακαδημίες κάνουν προπονήσεις μετά τις 9 το βράδυ καθώς μόνο τέτοιες ώρες τα κολυμβητήρια είναι κενά, γεγονός που είναι αποτρεπτικός παράγοντας για πολλούς γονείς να φέρουν τα παιδιά τους κοντά στα αθλήματα του υγρού στίβου. Αξίζει να υπογραμμιστεί, πως ο Γιώργος Αφρουδάκης είναι το πρώτο «παιδί» της Βουλιαγμένης που έχει ενεργό ρόλο σε Ομοσπονδία.