Ακόμη μια χρονιά επιτυχιών κατέγραψαν οι Inventors, η ομάδα φαινόμενο εκπαιδευτικής ρομποτικής του 4ου Δημοτικού Σχολείου Βούλας. Οι μαθητές υπό την καθοδήγηση του υπεύθυνου εκπαιδευτικού Αντώνη Σκέλλα συμμετέχουν τα τελευταία τρία χρόνια στον παγκόσμιο διαγωνισμό First Lego League, καταγράφοντας ένα σερί διακρίσεων: Με την πρώτη τους συμμετοχή το 2019 πήραν το πρωτάθλημα της Ελλάδας και κατόπιν απέσπασαν σημαντική διάκριση στο παγκόσμιο πρωτάθλημα στις ΗΠΑ, στη δεύτερη διοργάνωση (2020) βγήκαν πρώτοι στα προκριματικά όμως ο διαγωνισμός δεν ολοκληρώθηκε λόγω της πανδημίας, ενώ φέτος ήρθαν δεύτεροι στη γενική κατάταξη της χώρας (με πρωτιά στο Robot Game) και κατέκτησαν την 9η θέση παγκοσμίως, στη διαδικτυακή διοργάνωση που ολοκληρώθηκε την Κυριακή 27 Ιουνίου.
Ο συγκεκριμένος διαγωνισμός εκτός από το αμιγές κομμάτι ρομποτικής (Robot Game), κατά το οποίο όλες οι ομάδες πρέπει να ανταποκριθούν σε ένα δοσμένο μοτίβο κινήσεων μέσα σε συγκεκριμένο χρόνο από ρομποτικές κατασκευές που δημιουργούν με τουβλάκια Lego, περιέχει και ένα κομμάτι τεχνολογικής καινοτομίας, ένα project στο οποίο κάθε ομάδα αφήνει το διακριτό της στίγμα. Φετινό θέμα του project ήταν το «replay», ιδέες που μπορούν να βγάλουν τους ανθρώπους από τις οθόνες τους και να τους κάνουν πιο δραστήριους μέσα από το παιχνίδι.
Η δεύτερη θέση στην Ελλάδα, σε ένα διαγωνισμό στον οποίο συμμετείχαν 80 ομάδες ήταν μια δικαίωση για τις μεγάλες προσπάθειες της χρονιάς. Ωστόσο, το φετινό παγκόσμιο πρωτάθλημα που ακολούθησε ήταν από τα πλέον απαιτητικά και ιδιαίτερα: Η διοργάνωση δόθηκε στην Ελλάδα ως φόρο τιμής στα 200 χρόνια από την Ελληνική Επανάσταση, ενώ κατ’ εξαίρεση επετράπη σε 200 ομάδες (για συμβολικούς και πάλι λόγους) να λάβουν μέρος, αριθμός διπλάσιος από το συνηθισμένο, κάτι που όπως λέει ο Αντώνης Σκέλλας στον «Δημοσιογράφο» εκτίναξε στα ύψη τον ανταγωνισμό: «Το φετινό ήταν από τα πιο σκληρά τουρνουά που έχουν γίνει ποτέ, με τις ΗΠΑ για παράδειγμα να στέλνουν 50 ομάδες, την καλύτερη από κάθε μια Πολιτεία τους, ενώ η Ελλάδα συμμετείχε με 15 ομάδες. Το αποτέλεσμά μας είναι εξαιρετικό, αξίζουν θερμά συγχαρητήρια στα παιδιά», σημειώνει για την 9η θέση των Inventors.
Η παιδική χαρά του μέλλοντος
Το αξιοσημείωτο από τη φετινή συμμετοχή του 4ου Δημοτικού Σχολείου Βούλας στο πρωτάθλημα ρομποτικής είναι ότι οι καινοτόμες ιδέες των παιδιών δεν θα μείνουν στα χαρτιά. Η έμπνευση που είχαν, η δημιουργία δηλαδή ενός Αθλητικού Πάρκου Επιστημών, το οποίο να συνδυάζει την ψυχαγωγία, την άθληση και τη μάθηση, είναι σε τέτοιο βαθμό «ώριμη» και εφαρμόσιμη, που ο Δήμαρχος Γρηγόρης Κωνσταντέλλος, μόλις δοκίμασε τα πρότυπα όργανα που κατασκεύασαν, δεσμεύτηκε ότι θα προχωρήσει στην υλοποίησή της μέσα στη νέα πλατεία που θα δημιουργηθεί το επόμενο διάστημα στα Πηγαδάκια, τη γειτονιά δηλαδή του σχολείου.
Η ομάδα σκέφτηκε και σχεδίασε πρωτότυπα όργανα παιδικής χαράς, βασισμένα σε κοινά όργανα, αλλά τροποποιημένα με τρόπο που όσοι τα δοκιμάζουν να βιώνουν και να δοκιμάζουν τους νόμους της φυσικής. Ο σχεδιασμός συμπεριέλαβε επτά απλές μηχανές γνωστές από την αρχαιότητα: Τον μοχλό, το γρανάζι, την τροχαλία, τη βίδα, τον τροχό, το κεκλιμένο επίπεδο και τη σφήνα. Η ονοματοδοσία των οργάνων έγινε με σκεπτικό να οδηγεί τον χρήστη σε αναζήτηση της ιστορίας πίσω από τον μηχανισμό: Οι «Τραμπάλες του Αρχιμήδη», είναι μια πειραγμένη τραμπάλα που βασίζεται στον νόμο των μοχλών με στόχο την ισορροπία. Ο «Ζυγός της Θέμιδος» είναι ένα εντυπωσιακό ομαδικό παιχνίδι ισορροπίας σε μια πλατφόρμα που στηρίζεται στις δυνάμεις που ασκούνται σε έναν μοχλό. Τα δύο αυτά παιχνίδια η ομάδα αξιοποιώντας χορηγίες τα κατασκεύασε σε μοντέλα πραγματικών διαστάσεων, δοκιμάζοντάς τα στο εργαστήριο του σχολείου. Περαιτέρω, σχεδίασε σε μινιατούρες την «Ατομική τριήρη», ένα εργόμετρο (κωπηλατικό μηχάνημα) που απαιτεί ισορροπία και αξιοποιεί τις τροχαλίες, τον «Οδοντωτό δρομέα», ένα ποδήλατο με σύστημα από διαφορετικών μεγεθών και μορφών γρανάζια και τέλος τον «Από μηχανής θεό», ένα παιχνίδι ισορροπίας που συνδυάζει τις τροχαλίες και τις μαγνητικές δυνάμεις.
Ως κομμάτι του project, η ομάδα εκπόνησε με τη βοήθεια ειδικών του χώρου μια χρηματοοικονομική ανάλυση για την υλοποίηση της ιδέας της, κοστολογώντας τα υλικά αναλυτικά και χαρτογραφώντας τα δυνατά και αδύνατα σημεία, τις ευκαιρίες και τις απειλές (ανάλυση SWOT). Εκτός από την κριτική επιτροπή του Διαγωνισμού, οι μαθητές παρουσίασαν τα παραπάνω και στον Δήμαρχο Βάρης Βούλας Βουλιαγμένης σε επίσκεψή του στο σχολείο στις 2 Ιουνίου, ο οποίος πείστηκε να χρηματοδοτήσει ο Δήμος την κατασκευή τους για πραγματική χρήση στη νέα πλατεία Πηγαδακίων. Το μόνο που πρόσθεσε ήταν ότι τα νέα όργανα θα χρειαστούν τη σχετική πιστοποίηση και μέτρα φύλαξης από βανδαλισμούς στο νέο τους χώρο. Επόμενος στόχος για το σχολείο, όπως είπε η διευθύντρια του 4ου Δημοτικού στον Δήμαρχο και την πρόεδρο της Δημοτικής Σχολικής Επιτροπής Πρωτοβάθμιας Εκπαίδευσης, Δώρα Τριάντη, είναι να αναβαθμιστεί το εργαστήριο ρομποτικής σε ένα «hub» καινοτομίας και τεχνολογίας με αναβαθμισμένα εργαλεία μάθησης.